Schwarzer Tee ist eine Art fermentierter Tee; aus grünem Tee, nachdem er gemischt, geknetet, fermentiert, getrocknet und anderweitig verarbeitet wurde. Tee aus Grünteeblättern ist frisch grün, während Schwarztee orange-rot ist. Aber dieser Unterschied ist oberflächlich.

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Wichtiger ist, dass schwarzer Tee nicht den Prozessen des grünen Dämpfens oder grünen Bratens unterzogen wird, sondern fermentiert wird, während dieser Zeit durchlaufen die Teeblätter chemische Reaktionen – Teephenol wird um über 90 % reduziert und gelbe und rote Elemente werden produziert. Wenn diese beiden Elemente im richtigen Verhältnis stehen, wird die Farbe des Tees rot und leuchtend.